L’abandon de l’alcool peut être un défi de taille, mais il apporte aussi de nombreux avantages. Alors, que pouvez-vous faire pour aider un ami ou un proche dans sa démarche ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut réduire sa consommation d’alcool, voire l’arrêter complètement. Pour certains, des défis comme Janvier sec et Octobre sobre nous donnent l’occasion de repenser notre relation avec l’alcool, tandis que d’autres peuvent être confrontés à une dépendance à l’alcool.
Quelle que soit la raison, lorsqu’une personne qui nous est chère nous dit qu’elle va arrêter de boire, il est important que nous réagissions en la soutenant.
« Pour certaines personnes, apporter des changements en rapport avec une consommation problématique d’alcool peut être extrêmement stimulant et difficile », explique Andrew Harvey, conseiller psychothérapeutique et spécialiste des dépendances. « Le soutien des personnes de l’entourage de la personne qui effectue des changements peut être extrêmement utile, mais il peut être difficile à réaliser.
« La consommation problématique d’alcool peut être dévastatrice pour les personnes concernées, le buveur et son entourage », ajoute Andrew. « Il y a de l’aide, il y a du soutien, non seulement pour le buveur mais aussi pour les personnes affectées. Selon la gravité du problème, le rétablissement avec un soutien supplémentaire peut être la meilleure option. »
La consommation nocive d’alcool peut souvent avoir des répercussions sur l’entourage, explique Andrew. « Cela peut aller d’un effet négatif sur la santé mentale et le bien-être émotionnel des personnes à un effet dévastateur sur les relations. De même, le rétablissement et le changement positif dans la relation des personnes avec l’alcool peuvent permettre la stabilité, l’espoir et le renforcement des relations pour ceux qui les entourent. »
Un soutien dès le départ
Lorsque notre proche nous annonce qu’il va arrêter de boire, nous devons lui montrer de l’empathie et de la compassion. « La patience est également souvent importante, car le changement ne se produit pas toujours en ligne droite ou au rythme que nous souhaiterions », explique Andrew. « Parfois, les motivations et le désir de changement des gens vacillent. Souvent, il est utile de demander à quelqu’un comment il aimerait être soutenu dans ce changement, puis d’y donner suite, lorsque nous le pouvons. »
Essayez d’avoir une conversation ouverte avec eux, en les laissant diriger, pour vous aider à comprendre comment vous pouvez être au mieux à leurs côtés. Bien que vous puissiez leur demander gentiment les raisons pour lesquelles ils ont décidé d’arrêter de boire, évitez d’être insistant à ce sujet, car certaines personnes peuvent ne pas vouloir entrer dans les détails des raisons pour lesquelles elles ont pris cette décision. Respectez le fait qu’il s’agit d’un changement.
Et, pour beaucoup, c’est un changement extrêmement positif à faire. « Les avantages pour les personnes qui modifient leur relation avec l’alcool sont souvent proportionnels aux dommages causés par la consommation d’alcool », explique Andrew. « Ils peuvent aller d’une amélioration marginale de la santé à la sauvegarde de leur vie. »
Il peut être dangereux pour certaines personnes d’arrêter ou de réduire leur consommation d’alcool trop rapidement. Elles doivent donc en parler à leur médecin traitant avant de se lancer, afin de s’assurer qu’elles pourront bénéficier du traitement et du soutien appropriés. S’ils sont inquiets à ce sujet, vous pouvez leur proposer de les accompagner à leur rendez-vous.
Socialisation
Il existe de nombreuses façons de soutenir une personne dans son parcours. Andrew conseille de prendre des nouvelles de la personne, si elle trouve cela utile, et de l’aider à prendre conscience de ses progrès et à les reconnaître. Il suggère de prendre le temps de faire des activités agréables, non liées à la consommation d’alcool, avec la personne.
Dans notre société, une grande partie de la vie sociale est basée sur l’alcool. Lorsque mon mari a arrêté de boire, nous avons discuté de la possibilité d’aller dans des endroits où l’on sert de l’alcool, surtout la première année. La communication est importante, car chacun aura des besoins différents.
« Demandez à la personne concernée ce dont elle pense avoir besoin », dit Andrew. « Pour certains, être en présence d’alcool sera très difficile, et pourra potentiellement provoquer des envies. »
Peut-être qu’aller dans un endroit comme un café est une meilleure option. Mais aussi, faites attention à ne pas exclure involontairement la personne des événements sociaux. Si vous allez régulièrement au pub ensemble pour une soirée quiz, ne partez pas du principe que vous ne devez plus l’inviter.
Pour mon mari, trouver des boissons non alcoolisées à déguster lorsque nous sortons a été utile. De plus en plus de pubs, de bars et de restaurants en servent – il est rare aujourd’hui qu’il doive se contenter d’une pinte de limonade comme seule option. Au cours de la première année qui a suivi son arrêt de l’alcool, j’ai évité de consommer de l’alcool lorsque nous sortions. Au lieu de cela, nous nous amusions à essayer ensemble des menus de cocktails. De petites choses, comme servir du vin sans alcool dans un verre à vin, peuvent aider la personne à se sentir plus intégrée.
Tout le monde ne trouve pas que les versions sans alcool des boissons traditionnellement alcoolisées sont une bonne option. Ils peuvent trouver que cela déclenche une envie d’alcool, ou simplement préférer d’autres boissons non alcoolisées. C’est là que la communication est essentielle.
Même si ce n’est pas avec de mauvaises intentions, il nous est arrivé que quelqu’un dise « Oh, prends-en juste un petit » lorsqu’il offrait une boisson à Noël. De tels commentaires peuvent rendre les choses plus difficiles pour la personne concernée. Il est important de respecter sa décision de ne pas boire.
Trouver du soutien
Parfois, ils peuvent avoir du mal, et c’est normal. « Il est important de noter que le changement n’est souvent pas simple et qu’il y a des rechutes. Cela peut être une occasion d’apprendre », explique Andrew. « Cela peut indiquer qu’il faut faire les choses différemment ou qu’un soutien supplémentaire est nécessaire.
« Il peut être utile de réfléchir à la différence entre une défaillance et une rechute. Une rechute est un revers, un épisode de consommation d’alcool. Une rechute, c’est quand quelqu’un reste bloqué dans cette rechute. Réagir à une rechute de manière utile peut aider le buveur à revenir en arrière et à aller de l’avant. »
Il est également important de prendre soin de soi. Fixer des limites en est un élément clé. Selon Andrew, il s’agit de savoir que vous ne pouvez pas faire le changement à la place de la personne – vous pouvez être son coach compatissant, mais vous ne pouvez pas jouer le match à sa place. Si vous trouvez les choses difficiles, demandez de l’aide.